kampungjingga@gmail.com
Piala Dunia 2026,- Rumor tersebut berkembang karena situasi geopolitik di Timur Tengah yang memanas serta potensi sanksi atau larangan tertentu yang bisa berdampak pada keikutsertaan Iran dalam kompetisi internasional. Di tengah spekulasi itu, Italia muncul sebagai kandidat yang disebut-sebut berpeluang mengambil tempat kosong jika Iran gagal tampil.
Namun, apakah benar skenario tersebut bisa terjadi? Bagaimana sebenarnya regulasi FIFA mengenai penggantian tim yang sudah lolos ke putaran final Piala Dunia? Berikut penjelasan lengkapnya.
Iran Sudah Mengamankan Tiket ke Piala Dunia
Secara performa di lapangan, Timnas Iran merupakan salah satu kekuatan utama sepak bola Asia. Tim yang dijuluki Team Melli ini konsisten tampil kuat di kualifikasi zona Asia dan hampir selalu menjadi kandidat kuat untuk lolos ke Piala Dunia.
Dalam proses kualifikasi menuju Piala Dunia FIFA 2026, Iran juga menunjukkan performa stabil sehingga berhasil mengamankan tempat di putaran final. Dengan format baru yang memperluas jumlah peserta menjadi 48 tim, peluang negara-negara kuat Asia untuk lolos memang semakin besar.
Namun, faktor non-teknis seperti situasi politik atau konflik regional sering kali menimbulkan kekhawatiran mengenai kelancaran partisipasi suatu negara dalam ajang olahraga global.
Sejarah mencatat bahwa dalam beberapa kasus, konflik geopolitik dapat berdampak pada keikutsertaan tim nasional dalam turnamen internasional. Hal inilah yang kemudian memicu spekulasi bahwa Iran mungkin saja tidak bisa tampil di Piala Dunia 2026 jika situasi tertentu berkembang lebih jauh.
Italia Disebut Kandidat Pengganti
Nama Timnas Italia muncul dalam berbagai diskusi karena status mereka sebagai salah satu tim dengan ranking FIFA tertinggi yang belum memastikan tiket ke Piala Dunia.
Tim berjuluk Gli Azzurri itu saat ini berada di sekitar peringkat 13 dunia dalam ranking FIFA. Meski memiliki sejarah besar sebagai juara dunia empat kali, Italia justru menghadapi perjalanan yang tidak selalu mulus dalam beberapa edisi terakhir Piala Dunia.
Italia bahkan sempat gagal lolos ke Piala Dunia FIFA 2018 dan Piala Dunia FIFA 2022, sebuah kejadian yang cukup mengejutkan mengingat status mereka sebagai salah satu kekuatan tradisional sepak bola dunia.
Pada kualifikasi menuju Piala Dunia FIFA 2026, Italia masih harus melalui jalur play-off untuk memastikan tiket ke turnamen yang akan digelar di tiga negara tersebut.
Karena itulah, muncul anggapan bahwa jika Iran dicoret dari daftar peserta, Italia bisa menjadi tim yang dipanggil sebagai pengganti.
Namun kenyataannya tidak sesederhana itu.
Aturan FIFA Soal Penggantian Tim
Menurut regulasi resmi FIFA, penggantian tim yang sudah lolos ke putaran final Piala Dunia biasanya tidak didasarkan pada ranking FIFA global.
Sebaliknya, FIFA cenderung memberikan tempat kosong kepada tim lain dari konfederasi yang sama melalui jalur kualifikasi yang relevan.
Artinya, jika Timnas Iran benar-benar tidak bisa tampil, maka kemungkinan besar penggantinya akan berasal dari AFC, yaitu konfederasi sepak bola Asia.
Tim yang berada di posisi berikutnya dalam jalur kualifikasi Asia kemungkinan akan dipertimbangkan untuk menggantikan Iran. Dengan kata lain, peluang Italia untuk masuk sebagai pengganti secara langsung sangat kecil.
FIFA biasanya menghindari perubahan lintas konfederasi karena setiap wilayah memiliki jatah kuota yang telah ditentukan sebelumnya.
Preseden dalam Sejarah Piala Dunia
Dalam sejarah Piala Dunia FIFA, kasus penggantian tim memang pernah terjadi, tetapi jarang melibatkan tim dari konfederasi berbeda.
Salah satu contoh paling terkenal adalah ketika Yugoslavia national football team dikeluarkan dari UEFA Euro 1992 akibat sanksi internasional. Dalam kasus tersebut, posisi Yugoslavia digantikan oleh Denmark national football team, yang merupakan tim runner-up grup kualifikasi.
Menariknya, Denmark justru berhasil menjadi juara turnamen tersebut meskipun awalnya tidak lolos langsung.
Contoh itu menunjukkan bahwa tim pengganti biasanya diambil dari jalur kualifikasi yang sama, bukan berdasarkan ranking global semata.
Skenario yang Mungkin Terjadi
Jika benar terjadi situasi di mana Timnas Iran tidak bisa tampil di Piala Dunia FIFA 2026, beberapa skenario yang mungkin dipertimbangkan FIFA antara lain:
1. Tim Asia dengan posisi terbaik berikutnya menggantikan Iran
Ini merupakan skenario paling realistis. FIFA dapat menunjuk tim yang berada tepat di bawah Iran dalam klasemen kualifikasi zona Asia.
2. Menggelar play-off tambahan
FIFA juga bisa mengadakan pertandingan play-off tambahan antara tim yang hampir lolos di zona Asia.
3. Menggunakan jalur play-off antar konfederasi
Kemungkinan lain adalah memberikan slot tersebut kepada tim dari turnamen play-off antar konfederasi yang sudah ada.
Dalam semua skenario tersebut, peluang Timnas Italia tetap bergantung pada hasil kualifikasi mereka sendiri, bukan pada situasi Iran.
Italia Harus Fokus Lolos Lewat Kualifikasi
Bagi Timnas Italia, jalan paling realistis untuk tampil di Piala Dunia FIFA 2026 tetap melalui jalur kualifikasi zona Eropa yang dikelola oleh UEFA.
Dengan kualitas pemain yang dimiliki serta pengalaman sebagai juara dunia empat kali, Italia sebenarnya memiliki peluang besar untuk mengamankan tiket melalui play-off.
Pelatih dan federasi sepak bola Italia tentu tidak ingin bergantung pada skenario spekulatif seperti penggantian tim dari konfederasi lain.
Apalagi, sejarah menunjukkan bahwa Azzurri lebih sering sukses ketika mereka mampu melewati jalur kompetisi secara langsung.
