Trending,- Manchester United menghadapi ujian berat dalam upaya mengakhiri periode buruk mereka pada awal musim 2026/2027. Setan Merah dijadwalkan bertandang ke Craven Cottage untuk menghadapi Fulham pada lanjutan Premier League akhir pekan ini.

Pertandingan tersebut datang di tengah meningkatnya tekanan terhadap Michael Carrick. Manchester United baru saja mengalami dua kekalahan beruntun, masing-masing dari Manchester City di Premier League dan Brighton & Hove Albion di Carabao Cup.

Situasi semakin tidak menguntungkan setelah kekalahan dari Brighton terjadi dengan cara yang mengecewakan. Bermain di Old Trafford, Manchester United sempat unggul 2-0 pada awal pertandingan, tetapi akhirnya harus menyerah 2-3. Kekalahan tersebut membuat MU tersingkir dari Carabao Cup sekaligus menambah sorotan terhadap Carrick.

Kini, pertandingan melawan Fulham menjadi kesempatan bagi MU untuk menghentikan tren negatif tersebut. Namun, jika kembali gagal meraih kemenangan, tekanan terhadap Carrick diperkirakan semakin besar.

Peringatan Agbonlahor untuk Carrick

Mantan penyerang Aston Villa, Gabriel Agbonlahor, ikut memberikan pandangannya mengenai situasi Manchester United.

Menurut Agbonlahor, pertandingan melawan Fulham memiliki arti penting bagi Carrick. Jika MU kembali kalah, Setan Merah akan mengalami tiga kekalahan secara beruntun sebelum memasuki jeda internasional.

“Jika mereka kalah melawan Fulham di akhir pekan nanti, maka mereka akan kalah tiga kali beruntun sebelum jeda internasional,” ujar Agbonlahor kepada talkSPORT.

Pernyataan tersebut menggambarkan betapa pentingnya pertandingan di Craven Cottage bagi Manchester United. Meski kekalahan dari Fulham tidak secara otomatis berarti Carrick akan kehilangan pekerjaannya, hasil negatif tersebut dapat meningkatkan tekanan dari berbagai pihak.

Agbonlahor juga menilai bahwa apabila tren buruk terus berlanjut, Manchester United bisa mulai mempertimbangkan perubahan di kursi kepelatihan.

Namun, untuk saat ini, ia menilai posisi Carrick belum sepenuhnya berada di titik paling kritis.

Menurutnya, apabila Manchester United sampai mengalami empat atau lima kekalahan secara beruntun, pembicaraan mengenai pergantian pelatih akan semakin serius.

Artinya, laga menghadapi Fulham menjadi salah satu momentum penting bagi Carrick untuk menghentikan rangkaian hasil buruk sebelum situasi berkembang menjadi lebih sulit.

MU Sedang Mengalami Periode Sulit

Manchester United memang belum menunjukkan konsistensi yang diharapkan pada awal musim ini.

Dalam empat pertandingan Premier League yang telah dimainkan, MU baru mengoleksi satu kemenangan. Mereka juga harus menghadapi kenyataan bahwa perjalanan di Carabao Cup sudah berakhir setelah Brighton melakukan comeback luar biasa di Old Trafford.

Reuters mencatat bahwa United hanya meraih satu kemenangan dari empat pertandingan liga. Kekalahan dari Brighton kemudian semakin memperbesar tekanan karena terjadi setelah MU lebih dahulu unggul dua gol.

Kondisi tersebut tentu menjadi perhatian serius bagi Carrick.

Terlebih lagi, Manchester United merupakan klub yang memiliki tuntutan besar. Hasil buruk dalam beberapa pertandingan berturut-turut dapat dengan cepat memunculkan pertanyaan mengenai strategi, performa pemain, hingga keputusan pelatih.

Carrick sendiri mengakui bahwa kekalahan dari Brighton merupakan sesuatu yang harus dievaluasi.

Ia bahkan mengambil tanggung jawab atas penampilan buruk tim pada babak kedua.

“Kami membiarkan pertandingan itu lepas dari tangan kami dan saya bertanggung jawab atas hal tersebut,” ujar Carrick setelah pertandingan seperti dikutip sejumlah laporan.

Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa sang pelatih menyadari ada persoalan yang harus segera diperbaiki.

Unggul 2-0, MU Justru Tumbang

Kekalahan dari Brighton menjadi semakin menyakitkan karena Manchester United sebenarnya memulai pertandingan dengan sangat baik.

Shea Lacey membawa MU unggul lebih dahulu, sebelum Mason Mount menggandakan keunggulan. Dalam kondisi unggul dua gol di kandang sendiri, Manchester United seharusnya memiliki momentum besar untuk mengendalikan permainan.

Namun, keadaan berubah drastis.

Brighton berhasil memperkecil ketertinggalan melalui Charalampos Kostoulas. Pascal Gross kemudian menyamakan kedudukan pada babak kedua sebelum Maxim De Cuyper mencetak gol kemenangan.

Manchester United akhirnya tersingkir dengan skor 2-3.

Menurut laporan talkSPORT, kekalahan tersebut menjadi kali pertama dalam 50 tahun Manchester United kalah di Old Trafford setelah sebelumnya unggul dua gol.

Catatan tersebut membuat kekalahan dari Brighton bukan sekadar hasil negatif biasa. Cara MU kehilangan keunggulan menjadi bahan evaluasi serius menjelang pertandingan melawan Fulham.

Lini Pertahanan Jadi Sorotan

Selain masalah hasil pertandingan, performa lini belakang Manchester United juga menjadi perhatian.

Agbonlahor menilai pertahanan MU tampil terlalu terbuka dan mudah memberikan kesempatan kepada lawan. Penilaian tersebut muncul setelah Setan Merah kembali gagal mempertahankan keunggulan meski sudah mencetak dua gol lebih dahulu.

Persoalan pertahanan memang menjadi salah satu aspek yang harus segera diperbaiki Carrick.

Ketika sebuah tim mampu mencetak dua gol di awal pertandingan tetapi kemudian kebobolan tiga gol, persoalannya bukan hanya mengenai produktivitas di lini depan. Organisasi permainan, konsentrasi, transisi bertahan, serta kemampuan mengontrol pertandingan juga menjadi faktor penting.

Carrick harus menemukan solusi dengan cepat.

Pasalnya, Fulham tentu tidak akan mudah ditaklukkan. Tim asal London tersebut memang belum meraih kemenangan di Premier League musim ini, tetapi mereka baru saja mendapatkan hasil imbang 0-0 ketika bertandang ke markas Liverpool.

Hasil tersebut menunjukkan bahwa Fulham tetap mampu memberikan perlawanan kepada tim-tim besar.

Rekor di Craven Cottage Bisa Jadi Modal

Di tengah tekanan yang meningkat, Manchester United masih memiliki modal positif menjelang pertandingan tersebut.

Setan Merah diketahui belum pernah kalah di Craven Cottage sejak 2009. Rekor tersebut tentu dapat memberikan kepercayaan diri tambahan kepada skuad Carrick.

Namun, catatan masa lalu tidak otomatis menjamin hasil pertandingan berikutnya.

MU tetap harus menunjukkan performa yang lebih stabil selama 90 menit. Kemenangan akan menjadi respons paling efektif terhadap berbagai kritik yang muncul dalam beberapa hari terakhir.

Sebaliknya, kekalahan akan membuat situasi semakin rumit.

Jika skenario tersebut terjadi, Manchester United akan memasuki jeda internasional dengan tiga kekalahan beruntun. Kondisi tersebut tentu akan membuat pembicaraan mengenai masa depan Carrick semakin ramai.

Carrick Masih Percaya Diri

Terlepas dari tekanan yang muncul, Carrick sendiri menyatakan bahwa dirinya tidak merasa terganggu dengan spekulasi mengenai posisi sebagai manajer Manchester United.

Setelah kekalahan dari Brighton, ia menegaskan bahwa fokus utamanya adalah membawa tim kembali meraih kemenangan.

“Saya tidak merasa berada di bawah tekanan. Yang mengganggu saya adalah memenangkan pertandingan dan memiliki perasaan positif di sekitar tim,” kata Carrick.

Carrick juga percaya bahwa Manchester United masih memiliki kualitas untuk membalikkan keadaan.

Pernyataan tersebut menjadi penting karena pertandingan melawan Fulham akan memberikan kesempatan langsung kepada MU untuk merespons dua kekalahan sebelumnya.

Fulham Jadi Ujian Berikutnya

Pertandingan Manchester United kontra Fulham akan berlangsung di Craven Cottage pada Minggu akhir pekan ini.

Bagi Fulham, laga tersebut menjadi peluang untuk meraih kemenangan Premier League pertama mereka musim ini. Sementara bagi Manchester United, pertandingan tersebut memiliki arti yang jauh lebih besar dalam konteks momentum dan tekanan terhadap pelatih.

MU membutuhkan hasil positif untuk menghentikan tren negatif.

Carrick juga membutuhkan respons dari para pemainnya setelah kegagalan mempertahankan keunggulan dua gol ketika menghadapi Brighton.

Jika Manchester United mampu meraih kemenangan, tekanan terhadap Carrick berpeluang mereda dan fokus dapat kembali diarahkan kepada perbaikan performa tim.

Namun, jika mereka kembali gagal dan harus menerima kekalahan, pembicaraan mengenai masa depan sang pelatih kemungkinan akan semakin intens.

Untuk saat ini, belum ada kepastian bahwa Carrick akan kehilangan pekerjaannya apabila MU kalah dari Fulham. Bahkan, Agbonlahor sendiri menilai posisi Carrick masih relatif aman dan baru akan berada dalam situasi yang jauh lebih serius apabila rentetan kekalahan terus berlanjut.

Karena itu, pertandingan di Craven Cottage bukan sekadar pertandingan Premier League biasa bagi Manchester United.

Ini adalah kesempatan bagi Carrick dan anak asuhnya untuk menunjukkan bahwa kekalahan dari Manchester City dan Brighton hanyalah periode buruk yang bisa segera dihentikan.

Jawabannya akan ditentukan di atas lapangan.

Jika MU berhasil bangkit, Carrick akan memiliki alasan lebih kuat untuk tetap percaya pada proyeknya. Tetapi jika kembali gagal, tekanan dari suporter, media, dan berbagai pihak di sekitar klub akan semakin sulit dihindari.